昨年12月からいろいろあった大統領選挙は決選投票の結果、野党であるNDCが勝利。私の任地のあるAshanti州はクフォー前大統領の出身地のため与党NPP支持者が8割を超えるため、選挙結果にみんなガックリ肩を落としていたが、特に何か暴動が起こることもなく、無事7日に大統領就任式執り行われ、ミル大統領へと政権交代した。
日本にとって大切な貿易相手国であり、また野口英世が黄熱病の研究をしながらその命を落とした土地でもあるガーナと友好関係を築くのは重要。
2001年にも当時総理だった小泉さんが来ガーナしていることもあり、今回新大統領就任のお祝いにもまた小泉衆議院議員が来訪。8日、日本大使館にて、小泉元総理とクフォー元総理にお会いする時間がとられた。
「野口英世アフリカ賞」という賞を作ったのが小泉さんというのは知らなかったが、それについての演説を聞き、その後歓談、写真撮影など2時間くらい。その日は偶然にも小泉さんの誕生日だったので、みんなでハッピーバースデーを歌ったり^^；テレビを通じてしか見たことのない小泉さんのイメージと本物はけっこう違ったが、ちょっとミーハー的な協力隊員にも愛想よく対応してくれ、優しい雰囲気の方だった。
クフォー元大統領はさすが大統領を8年務めただけあって、その貫禄はしっかりあった。でもスピーチの中で、日本に対する援助を求める内容があって、国家の頭である大統領だった人もボランティア相手のスピーチでそういうことを言うんだなぁ…（まぁ、私たちにというよりはその場にいる小泉さんや大使館の人にも言ってたと思うけど）っていうことに少し残念な気がした。
短い時間だったけど、普通ならなかなか見ることさえできない方々とお会いできたのは、貴重な体験でした。
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